Hélio Pereira de Souza, figura discreta mas influente na política local de Araçatuba, assumiu a presidência da Câmara Municipal em 1982 após a renúncia de Antônio Saraiva, em um momento de transição rumo à redemocratização brasileira. Eleito vereador no mandato 1977-1983, ele trouxe experiência como comerciante do setor de ferragens, usando sua expertise para liderar aprovações que fortaleceram o comércio local, como a regulamentação de feiras livres no bairro Umuarama e a pavimentação de vias que conectaram o centro aos distritos rurais, impulsionando o escoamento de produtos agrícolas em um período de recessão econômica. Seu mandato foi marcado por uma gestão pragmática, focada em manter a continuidade administrativa enquanto a cidade se adaptava às mudanças políticas nacionais.

Conhecido por sua abordagem acessível e apoio a pequenos empreendedores, Pereira de Souza consolidou um legado de estabilidade comunitária, influenciando a base econômica que sustentou Araçatuba nos anos 1980. Seu nome ressoa em narrativas de comerciantes locais como um aliado do povo, perpetuado em registros históricos da legislatura.