Nascido em 18 de agosto de 1935, em Itapetininga-SP, Zélio Paques Terra teve sua formação influenciada pelo pai, o professor José Arantes Terra. Desde cedo, construiu uma relação profunda com a educação, dedicando sua vida ao ensino e ao desenvolvimento intelectual de seus alunos.

Durante a década de 1950, participou da diretoria da Revista Cinelândia, publicação criada pelo jornalista Genilson Senche e distribuída nos cinemas de Araçatuba, demonstrando também interesse por cultura e comunicação.

Atuação como professor e diretor

Sua carreira no magistério foi extensa e diversificada, sempre voltada ao ensino da Matemática. Ele lecionou em instituições públicas e particulares, entre elas:

• IE Manoel Bento da Cruz (rede pública)
• Colégio Nossa Senhora Aparecida (CNSA)
• Escolas de Guararapes-SP
• Escola Paraisão, em Araçatuba

Além do trabalho docente, Zélio Paques Terra exerceu importantes funções administrativas. Foi diretor do IE Manoel Bento da Cruz e da escola Balthazar Poço, em Araçatuba, e também dirigiu unidade escolar no município de Rubiácea-SP. Sua atuação como gestor escolar sempre foi marcada pela disciplina, pelo respeito e pela busca de excelência no ensino.

No ensino superior, sua presença também foi expressiva. Deu aulas em instituições como Instituto Noroeste, Faculdades Toledo e UniSalesiano, consolidando sua influência em diferentes gerações de universitários da cidade.

A tradição da poesia no Dia das Mães

Entre tantos momentos marcantes, um dos mais lembrados por seus alunos era a tradição anual do Dia das Mães. Em todas as escolas onde lecionou, Zélio declamava uma poesia em homenagem às mães, emocionando estudantes, colegas e famílias. Essa prática se tornou uma de suas marcas mais queridas, reafirmando sua sensibilidade e seu carinho pela comunidade escolar.

Homenagens e reconhecimentos

Seu trabalho exemplar gerou homenagens de grande significado. Em 27 de novembro de 2006, durante o Jubileu de Prata do Curso de Ciências Contábeis do UniSALESIANO, a turma de 1981 escolheu seu nome como patrono. Em 14 de outubro de 2008, o Diretor Geral do UniSALESIANO, Pe. Luigi Favero, convidou o professor ao palco para reconhecer publicamente sua importância na formação de milhares de alunos da instituição.

Essas homenagens simbolizam o impacto de sua presença na educação superior e básica de Araçatuba.

Falecimento e legado

Zélio Paques Terra faleceu em 22 de setembro de 2011, aos 76 anos. Mesmo após sua partida, seu legado permanece vivo na memória dos alunos, colegas e instituições que tiveram o privilégio de conviver com ele.

A história de Zélio Paques Terra faz parte da construção do ensino em Araçatuba, sendo lembrado não apenas como mestre da Matemática, mas como um educador capaz de unir rigor, sensibilidade e profundo amor pela profissão.

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