O Monumento ao Estudante Brasileiro foi inaugurado em 2 de dezembro de 1967, durante o aniversário da cidade, como uma realização pioneira do Interact Club de Araçatuba, entidade juvenil ligada ao Rotary Club. A escolha da Praça Getúlio Vargas ocorreu porque, naquele período, ela ficava entre várias escolas importantes da cidade, como o Colégio D. Pedro II, o Colégio das Irmãs, o Instituto de Educação Manoel Bento da Cruz, o José Cândido e a Escola Japonesa. Dessa forma, o monumento estaria visível a centenas de estudantes que circulavam diariamente pela região.

A obra, modernista e confeccionada em bronze, representa um estudante estilizado sentado com um livro apoiado sobre a perna. A escultura foi instalada sobre um pedestal de mármore e se tornou referência visual na paisagem urbana da praça, que, segundo moradores, era considerada uma das mais belas de Araçatuba na época.

A concepção do monumento e seus responsáveis

O projeto foi conduzido pelo Interact Club de Araçatuba, cuja diretoria de 1967 era composta por Genilson Senche (presidente), Areobaldo Monfredini (vice-presidente), Miguel A. Filho (secretário), Nelson C. Procópio (2º secretário), Plínio Gomes (tesoureiro) e Ademir G. Faria (2º tesoureiro). Segundo relatos, os integrantes do Interact percorreram salas de aula e visitaram estudantes da cidade em busca de apoio financeiro, reforçando o caráter comunitário do monumento.

A placa inaugurada em 1967 registra homenagens ao prefeito professor Silvio José Venturolli, ao escultor Luiz Morrone, ao aluno Massato Ito — autor do desenho que venceu o concurso para criação da obra —, além de Pedro Buchi, do Rotary Club e da população de Araçatuba pela colaboração. O envolvimento do jovem Genilson Senche foi marcante, e muitos anos depois ele se tornaria jornalista e proprietário da Folha da Região, sendo sempre lembrado com carinho.

A inauguração e a presença do movimento estudantil

A inauguração contou com a presença de representantes estudantis, entre eles Jeremias Alves Pereira Filho, então presidente da UESA — União dos Estudantes Secundaristas de Araçatuba — que lembrou ter participado ativamente do evento. Ele também relata que, em homenagem ao monumento e ao patrono da obra, a UESA organizou a Gincana Estudantil, mobilizando estudantes de diversas escolas. A ação teve apoio de nomes como Edgar Fernandes, Carlos Roberto Fattori, Brodósqui, Zé Ruy Veloso Campos, Wanda Viol, Regina Streicher, professor Zé Romano, professor Silvio Venturolli, Tribuna da Noroeste, rádios Cultura e Difusora e até do Centro Acadêmico da FOA.

Esses depoimentos reforçam o ambiente de engajamento juvenil e comunitário que marcou o surgimento do monumento, tornando-o um marco afetivo para gerações que estudaram na região.

A memória preservada na Praça Getúlio Vargas

Com o passar dos anos, o Monumento ao Estudante Brasileiro continuou como símbolo da presença estudantil no centro da cidade. Muitos moradores recordam a beleza original da Praça Getúlio Vargas e destacam que, mesmo com as transformações urbanas, a estátua permanece como testemunha da história local e da mobilização que marcou sua criação em 1967.

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Genilson Senche nasceu em 19 de novembro de 1946, em Gracianópolis, hoje Tupi Paulista, no interior de São Paulo. Mudou-se ainda criança para Guararapes, onde completou o curso primário em 1958. De origem simples, enfrentou desde cedo as dificuldades que moldariam seu caráter determinado e visionário.

Na adolescência, já demonstrava liderança. Criou, em 1961, o movimento cultural e esportivo do Colégio Rui Barbosa, onde também fundou o jornal Tribuna Estudantil. No ano seguinte, publicou a revista com o mesmo nome como secretário-geral da União dos Estudantes Secundaristas de Araçatuba (Uesa).

Seu envolvimento com o ambiente estudantil se intensificou: de 1965 a 1967, dirigiu o grêmio do colégio D. Pedro II e publicou a revista D. Pedro II em Revista. Nesse mesmo período, lançou a revista Cinelândia, que marcaria sua primeira grande passagem pelo jornalismo.

Aos 19 anos, em 1965, ergueu o Monumento ao Estudante Brasileiro, na Praça Getúlio Vargas, em Araçatuba — um de seus primeiros atos públicos de impacto, lembrado até hoje.

Da juventude contestadora ao jornalismo profissional

Durante os anos de 1965 a 1969, Genilson comandou a revista Cinelândia, distribuída nos cinemas de Araçatuba. Inicialmente voltada para entretenimento, ele transformou a publicação em um espaço de crítica política e social, enfrentando inclusive processos judiciais posteriormente arquivados.

À frente da revista, introduziu reportagens engajadas e articuladas, tornando-se referência entre os jovens estudantes e intelectuais da cidade. Cinco anos depois, ao lado de Hélio Pereira de Souza, criou a revista Somos, de circulação regional e igualmente combativa.

Sua capacidade intelectual, oratória e senso crítico tornaram-se marcas registradas. Era reconhecido por colegas como um jovem obstinado, disciplinado e extremamente focado no trabalho, abrindo mão até mesmo de lazer para se dedicar a seus projetos.

Estudos, dificuldades e superação

Genilson enfrentou muitas barreiras para cursar o ensino superior. Sem condições financeiras, teve de entregar seus livros jurídicos ao reitor Antonio Eufrásio de Toledo para conseguir concluir a faculdade — volumes que permanecem até hoje no acervo da Instituição Toledo de Ensino de Bauru (ITE), em Bauru.

Formou-se em Pedagogia em 1971 e em Direito em 1972, destacando-se como aluno participativo e politizado.

Dividiu uma república estudantil em Bauru com jovens que mais tarde se tornariam advogados reconhecidos: Jair Belmiro Rocha, Habib Ghaname, Hélio Cerqueira Costa e Krikor Kaysserlian. Com eles, viveu parte das experiências que moldaram seu caráter e sua futura atuação política.

Ascensão política e liderança regional

Genilson Senche estreou na política em 1969, aos 22 anos, quando foi eleito vereador em Araçatuba com o maior índice proporcional de votos da história da cidade — recorde que permanece inédito.

Ao longo da vida pública:

• foi duas vezes candidato a prefeito,
• concorreu a deputado estadual e federal,
• foi diretor de departamentos estaduais,
• e ocupou a Secretaria Municipal de Cultura de Araçatuba (1989–1990).

Em 1976, ao lado de Alfredo Yarid Filho, disputou a vice-prefeitura. Em 1978, como candidato a deputado estadual, atuou também na Caixa Econômica Estadual e na CAIC (Companhia de Agricultura, Imigração e Colonização), ligado à Secretaria Estadual da Agricultura.

Sua liderança não se restringia a cargos: participava de debates, articulava movimentos sociais e era presença constante em discussões políticas de toda a região. Foi Secretário de Cultura de Araçatuba.

A construção da Folha da Região

O grande marco da trajetória profissional de Genilson Senche ocorreu em agosto de 1974, quando adquiriu o jornal Folha da Região, então uma publicação de infraestrutura modesta. Fundado em 11 de junho de 1972 por Antônio Barreto dos Santos, Luiz Gonzaga Deleteze e Odorindo Perenha (Ubirajara Lemos), o jornal ganhou novo impulso com a compra feita por Genilson, que utilizou, para parte do pagamento, terrenos recebidos em permuta por anúncios vendidos em suas revistas. A partir desse momento, iniciou-se um período de crescimento e consolidação da Folha da Região no cenário jornalístico local.

Sua visão empreendedora transformou o periódico em um dos mais modernos jornais do interior de São Paulo. Ele acompanhava cada departamento de perto, incentivava funcionários, modernizava tecnologias e criou uma cultura de jornalismo profissional e competitivo.

Em 2000, concretizou um sonho antigo ao adquirir o prédio do antigo do CESEC (Centro de Processamento de Serviços e Comunicações Araçatuba - Banco do Brasil), preparando novas instalações para a Folha da Região.

Reconhecimento, legado e falecimento

Genilson Senche faleceu em 7 de junho de 2001, aos 54 anos, vítima de câncer. Sua morte deixou uma lacuna profunda entre amigos, familiares, jornalistas, colaboradores e lideranças políticas de toda a região.

Sua trajetória é lembrada como exemplo de coragem, visão e dedicação ao desenvolvimento regional. Pessoas próximas — como Habib Ghaname, Jair Belmiro Rocha, Jorge Napoleão Xavier, Milton Pereira, José Adão Golo e tantos outros — destacam sua obstinação, inteligência estratégica, espírito crítico e caráter humanista.

Genilson é lembrado como:

• fundador e construtor da Folha da Região,
• líder político expressivo,
• defensor do desenvolvimento social e econômico,
• visionário que enxergava além do Baguaçu,
• e um dos personagens mais marcantes da história de Araçatuba.

Linha do tempo – Trajetória de Genilson Senche

• 1946 – Nascimento em Gracianópolis (Tupi Paulista)
• 1958 – Conclusão do curso primário em Guararapes
• 1961 – Fundação do movimento cultural Rui Barbosa e do Tribuna Estudantil
• 1965–1969 – Publicação da revista Cinelândia
• 1969 – Vereador mais votado da história de Araçatuba
• 1971–1972 – Formado em Pedagogia e Direito
• 1974 – Compra da Folha da Região
• 1976–1996 – Série de campanhas políticas e atuação pública
• 2000 – Compra do prédio do antigo CESEC
• 2001 – Falecimento aos 54 anos

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