O Projeto TROCCINOX marcou profundamente Araçatuba ao transformar o Aeroporto Dario Guarita, em 2005, em uma base internacional de pesquisas atmosféricas raramente vista no interior do Brasil.

O Projeto TROCCINOX, sigla de Tropical Convection, Cirrus and Nitrogen Oxides Experiment — traduzido como “Experimento sobre Convecção Tropical, Cirros e Óxidos de Nitrogênio” — foi uma das maiores campanhas científicas internacionais já realizadas no país. Ele envolveu cooperação entre a União Europeia, o IPMet/Unesp – Instituto de Pesquisas Meteorológicas da Universidade Estadual Paulista, o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), a Agência Aeroespacial Alemã (DLR), o Centre National d’Études Spatiales (CNES) da França e diversas instituições brasileiras. O estudo investigava como tempestades tropicais, raios, correntes convectivas e nuvens cirros influenciavam a composição química da atmosfera em altitudes entre 10 e 20 quilômetros, especialmente pela presença de óxidos de nitrogênio (NOx).

A origem do Projeto TROCCINOX e sua chegada ao interior paulista

Primeiramente, o experimento teve início em Gavião Peixoto-SP e, em seguida, avançou para Bauru, onde foram realizadas etapas de calibração, medições preliminares e ajustes técnicos das aeronaves de pesquisa. No entanto, a necessidade de um local mais isolado, com hangar amplo e condições logísticas especiais, tornou inevitável a transferência da operação para a cidade de Araçatuba.

Foi então que, no início de 2005, surgiu a figura de Walter Ávila de Aguiar, que se tornaria decisivo para a instalação do projeto. Ele foi procurado pelo pesquisador Arlindo Dotta, que explicou a complexidade do TROCCINOX e as necessidades urgentes para receber cerca de 120 cientistas estrangeiros e brasileiros, aeronaves especiais e equipamentos sensíveis. Entre as demandas mais críticas estavam a adaptação imediata de um grande hangar e, sobretudo, o alargamento da pista de táxi do aeroporto, estreita demais para as aeronaves envolvidas.

O papel fundamental de Walter Ávila de Aguiar na operação em Araçatuba

Walter Ávila de Aguiar atuou de forma completamente voluntária, embora não tivesse experiência formal com logística. Ainda assim, assumiu a interlocução entre pesquisadores, autoridades municipais, operadores aeroportuários e equipes internacionais. Ele articulou rapidamente o contato com o prefeito Jorge Maluly Netto, que compreendeu a importância histórica do evento e autorizou as obras de ampliação da taxiway do Aeroporto Dario Guarita.

Além das questões técnicas, Walter Ávila de Aguiar solucionou também a hospedagem das equipes. Os cientistas russos, por exemplo, exigiam acomodação em lugares isolados, e não em hotéis tradicionais. Para atender a essa solicitação, ele conseguiu diversas chácaras para receber as equipes com conforto, segurança e sigilo. O esforço contínuo, a prontidão em resolver problemas e a capacidade de articulação fizeram com que o projeto pudesse, de fato, operar na cidade.

A complexidade da operação científica

O TROCCINOX reunia equipamentos de alta complexidade e aeronaves científicas especialmente modificadas. Entre elas estavam:

• um caça russo ajustado para atingir altitudes próximas de 20 mil metros
• um jato Falcon francês equipado com tecnologia inédita no Brasil
• aeronaves brasileiras, como o Bandeirante
• laboratórios móveis e sensores de superfície
• radares meteorológicos instalados no interior paulista

Da mesma forma, dezenas de pesquisadores europeus, entre alemães, franceses, italianos, suíços, ingleses e japoneses, se reuniram em Araçatuba. Todos trabalhavam simultaneamente para registrar informações atmosféricas que contribuíram também com o projeto europeu HIBISCUS, focado em processos estratosféricos.

A rotina científica em Araçatuba durante o TROCCINOX

Durante janeiro e fevereiro de 2005, Araçatuba se transformou em uma base internacional de pesquisa. O aeroporto passou a abrigar aeronaves científicas, equipes de solo, radares e laboratórios móveis. A movimentação chamou a atenção dos moradores e da imprensa regional. Jornais como Folha da Região e O Liberal registraram a presença de pesquisadores estrangeiros, equipamentos inéditos e aeronaves nunca antes vistas na cidade.

A operação exigia sincronia constante entre voos, medições atmosféricas e análises laboratoriais. Cada tempestade tropical era uma oportunidade científica, e as equipes trabalhavam de forma intensa para registrar dados inéditos sobre composição química e processos climáticos.

O reconhecimento internacional recebido por Walter Ávila de Aguiar

Ao final da missão, aconteceu uma cerimônia oficial em agradecimento ao suporte oferecido pela cidade. Um representante do Ministério da Ciência e Tecnologia da Alemanha entregou um diploma de reconhecimento a Walter Ávila de Aguiar. Na ocasião, o vice-ministro alemão afirmou publicamente que Walter havia sido “a pessoa mais honesta que conheceu no Brasil”, uma declaração que marcou profundamente sua vida e simbolizou o impacto do trabalho voluntário realizado.

Países participantes do TROCCINOX

Este parágrafo apresenta, de forma clara e contextualizada, os países que participaram do TROCCINOX (Tropical Convection, Cirrus and Nitrogen Oxides Experiment – Experimento sobre Convecção Tropical, Nuvens Cirrus e Óxidos de Nitrogênio), conforme informações disponíveis. O projeto contou com a colaboração científica do Brasil, Alemanha, Reino Unido, França, Itália e outros parceiros europeus mencionados em publicações especializadas, todos envolvidos em pesquisas atmosféricas relacionadas à convecção tropical, formação de nuvens cirrus e estudos sobre óxidos de nitrogênio. Esta descrição reflete apenas os dados confirmados em fontes abertas, sem acréscimos ou informações não verificadas.

A importância do Projeto TROCCINOX para Araçatuba

O TROCCINOX deixou um legado relevante para Araçatuba, ainda que pouco divulgado. Ele:

• colocou o município no mapa da cooperação científica internacional
• mostrou que a cidade tinha capacidade logística para receber um grande projeto técnico
• trouxe pesquisadores de alto nível para o interior paulista
• contribuiu para estudos atmosféricos globais
• valorizou o aeroporto local como ponto estratégico

Para quem acompanhou seus bastidores, especialmente por meio do trabalho de Walter Ávila de Aguiar, o TROCCINOX permanece como um dos episódios mais significativos da história científica da região e um marco da participação brasileira em pesquisas atmosféricas internacionais.