Francisco Cardassi, o “Chico Defunto”, foi um empresário e personagem popular ligado à história de Araçatuba-SP, lembrado pela fundação da Funerária Cardassi e pela presença marcante na vida cotidiana da cidade. Nascido em 1910 em Bebedouro-SP e radicado em Araçatuba a partir de 1928, ele também ficou conhecido pelo carisma, pela religiosidade e pelo hábito de ajudar pessoas, sobretudo as mais necessitadas.

Além do setor funerário, Francisco Cardassi teve participação no carnaval de rua, elaborando carros alegóricos em sua época, e mais tarde ampliou a atuação da família com a marmoraria Cardassi, conhecida como “Marmoraria Carrara”, fundada em 1966, na Av. da Saudade com a Rua Coelho Neto, próxima ao cemitério. Sua história ainda reúne detalhes simbólicos, como o Impala preto que era de uso pessoal e, depois, passou a servir à empresa, reforçando a memória afetiva construída em torno do seu nome.